一项临床试验显示，一种名为“iLet仿生胰腺”的新系统可以帮助简化和改善1型糖尿病患者的血糖控制。该装置目前正在接受美国食品和药物管理局的审查。如果获得批准，该系统将成为目前血糖管理中最自动化的方法——跟踪血糖水平并在很少患者投入的情况下注射胰岛素。
耶鲁医学院的儿科内分泌学家Jennifer Sherr博士说:“这项技术为患者减轻了更多负担。”
虽然Sherr博士专门治疗患有1型糖尿病的儿童，但她表示，这种新设备可以帮助任何年龄的患者减轻他们的疾病负担。
1型糖尿病是两种主要糖尿病类型中较为罕见的一种，它是由于人体免疫系统意外破坏了胰腺中产生胰岛素的细胞而引起的。胰岛素是一种允许细胞从血液中吸收以葡萄糖为基础的糖的激素。
为了弥补这一点，1型糖尿病患者需要定期注射合成胰岛素，并在控制血糖水平过高和过低之间保持平衡，以降低并发症的风险，如肾衰竭、神经损伤和心脏病。
血糖管理通常涉及使用指纹和葡萄糖试纸，然后用于指导胰岛素注射。然而，一些可穿戴设备已经被开发出来，使这一过程更容易。
例如，“泵”通过皮下的一根小管子全天输送胰岛素。与此同时，葡萄糖监测器提供了持续的血糖监测，而不需要每天用手指戳。
最近，这两个概念被结合到所谓的“混合闭环”或“人工胰腺”系统中，该系统使用计算机算法，根据通过持续血糖监测收集的数据自动调整胰岛素剂量。
过去的研究表明，这种系统能够比传统治疗方法更有效地控制1型糖尿病患者的血糖水平。
哈佛医学院的内分泌学家史蒂文·拉塞尔博士说:“近年来，科技确实取得了进步。”然而，他补充说，人工胰腺系统仍然需要大量的病人投入——计算摄入的碳水化合物，并相应地调整胰岛素剂量。
正如罗素博士所说，该团队的仿生胰腺通过“消除数学运算”来改善葡萄糖管理。
与人工胰腺系统一样，这种新设备将血糖监测与胰岛素泵结合起来。
然而，改进后的软件取代了直接计算碳水化合物的方法，取而代之的是选择食物分类(如早餐)和一个相对的衡量摄入量的方法。
罗素博士说:“系统决定了注射的每一滴胰岛素。”
为了展示这种新设备的潜力，研究团队招募了326名年龄在6-79岁之间的1型糖尿病患者，并给其中219人植入仿生胰腺进行13周的试验。
另外107名参与者坚持使用他们的标准监测工具——混合闭环系统、传统胰岛素泵或注射。
研究小组发现，使用仿生胰腺的患者的所谓“糖化血红蛋白水平”(HbA1c)下降了，从平均7.9下降到7.3%，远接近7的目标。糖化血红蛋白是衡量三个月来平均血糖水平的指标。
相比之下，对照组受试者无明显变化。
使用仿生胰腺的患者也花了更多的时间——平均约2.5小时——使血糖水平达到目标范围。
如果该设备被批准广泛使用，该团队希望仿生胰腺将使自动化胰岛素治疗更容易实现。
然而，他们指出，一些患者可能更喜欢坚持目前的程序，他们可能会觉得这让他们对胰岛素剂量有更多的实际控制。
罗素博士总结道:“我认为有选择是好事。”
Sherr博士在《新英格兰医学杂志》上发表的一篇文章中描述了这种仿生胰腺。
