今天是美国宇航局宇航员尼尔·阿姆斯特朗和埃德温·奥尔德林首次登月53周年纪念日。两人在月球上走了几个小时——距离鹰登月舱300英尺——进行科学调查。奥尔德林部署了所谓的“早期阿波罗科学实验包”，两名宇航员都收集了他们收集到的月球表面样本，并口头报告了这些样本。
在接下来的三年里，阿波罗计划又成功地完成了五次载人登月任务。
这些地点都位于月球的近侧，因此从地球上都可以看到。这些地点经过精心挑选，为人们提供了一个了解不同地质地形的窗口。
例如，阿波罗11号降落在“宁静海”(Mare Tranquillitatis)，那里的月球土壤由玄武岩组成，金属含量很高，带点蓝色。
下一个任务，阿波罗12号，也瞄准了一个地质以玄武岩熔岩沉积物为主的地点，但有一束来自哥白尼陨石坑的光线穿过该地点的扭曲。
与此同时，阿波罗14号和16号任务降落在月球高地上，分别观察了雨水池的喷出物，它构成了“弗拉莫罗”地层，以及笛卡儿地层和Cayley平原的斜长岩和高地土壤。
然而，阿波罗计划的科学家们后悔没有到达月球表面的一个地方——月球南部高地。
这片崎岖不平的区域受到了大量撞击，是月球上最大的陨石坑之一克莱维斯陨石坑的所在地，这是一个144英里宽的陨石坑，据信形成于大约40亿年前。
地质学家和空间科学家法鲁克·艾尔-巴兹教授是阿波罗计划的首席地质学家，负责选择该计划的着陆点，并对尼尔·阿姆斯特朗等宇航员进行月球观测和摄影方面的培训。
他告诉《科学文摘》:“我们都很难过，因为我们无法到达月球南部高地的样本。”
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埃尔-巴兹教授解释说，南部高地的面积很大，大约是地球上非洲大陆面积的五倍。
他补充说:“南部高地是一个非常大的地方，与我们(在阿波罗任务中)采样的地方非常不同。
“我们想要那个地方的样本，因为我们认为，从组成上来说，它会不同。
“实际上，结果有点不同——没有我们想象的那么多，但确实不同。”
El-Baz教授总结道:“所以，这是唯一一个我们可以去的地方，但我们没有去，因为它很崎岖，太靠南，还有各种各样的其他事情。
“我们没有关于它的雷达数据来确保安全接近它。
“因此，有各种各样的原因导致我们无法实现目标。
“但这是唯一一个我们认为在地质学上会给我们带来不同于我们所做的所有地方的地方。”
