大多数传染病，如埃博拉病毒、严重急性呼吸系统综合症等致命病毒似乎都与蝙蝠有关。现在，研究动物宿主的人畜共患病病毒风险的研究人员发现，蝙蝠宿主的毒性最强，但并不总是最危险的病毒。一项对89个哺乳动物和禽类人畜共患病毒数据集的病例致死率、传播能力和人类总死亡负担的统计趋势的研究发现，蝙蝠是最致命病毒的宿主。发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的这项研究发现，灵长类动物体内的病毒毒性较小，但传播力更强，而人类高得不成比例的死亡负担与病毒本身特有的多种特征有关，而不是与任何特定的动物宿主有关。
这组作者说，研究结果表明，人畜共患病病毒风险评估应包括对流行病学动态的纵向研究，而不应局限于对特定动物种群的监测。这项研究发现，蝙蝠藏匿着最致命的人畜共患病毒，即使与鸟类相比也是如此。由于支持飞行生理学的分子适应性，鸟类和蝙蝠被假设为特殊的人畜共患病毒宿主。这组作者说，研究结果表明，人畜共患病病毒风险评估应包括对流行病学动态的纵向研究，而不应局限于对特定动物种群的监测。(ANI)
