太阳黑子是太阳表面的区域，看起来比周围环境更暗，可以跨越数亿英里。它们是由光球层(太阳大气层的最低层)的磁干扰引起的，这些干扰暴露了下面恒星较冷的层。太阳活动往往遵循11年的周期，每次太阳活动都会达到一个峰值，在此期间恒星的磁极翻转。这种逆转之后是下一个周期开始前的一个下降时期。
天文学家从1775年开始对太阳活动周期进行编号——那时开始对太阳活动进行广泛的监测——我们现在处于太阳活动周期第25期。
太阳活动第25周期还没有达到峰值，这意味着在未来几年里，太阳活动水平将会增加，直到2024年底或2025年初两极翻转。
这个被称为AR3038的大质量太阳黑子是在上周首次被发现的，它和另外7个类似的黑子一起位于太阳圆盘的对地面。
然而，在周日和周一之间，AR3038的体积增加了一倍多，并在随后的48小时内继续增长。
事实上，spaceweather.com的天文学家托尼·菲利普斯博士在周三说:“快速增长的太阳黑子在24小时内就变大了一倍。”
他补充说，AR3038周围的磁场有可能向地球方向爆发所谓的m级太阳耀斑。
耀斑被分为五类——A、B、C、M，然后是最强的X——然后给出一个数字来表示这种现象的大小。
太阳耀斑是由一种被称为“磁重联”的过程触发的，在这个过程中，太阳等离子体中的磁场几何形状被改变。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)预测，在6月24日星期五之前，m级耀斑将占到25% - 30%。
他们还表示，有5%到10%的几率会出现x级耀斑。
幸运的是，m级耀斑通常相对不引人注目，只是由于它们与地球的相互作用而导致轻微和临时的无线电中断。
然而，在高纬度地区，耀斑确实有很大的机会引发令人惊叹的极光。
极光，有时被称为极地光，是由太阳风干扰地球磁层引起的自然光。
带电粒子——主要是电子和质子——沉淀到地球的上层大气中并激发它，使其发光。
产生的波浪图案通常类似于光的窗帘，沿着地磁场的力线，通常发出绿色和粉红色的光芒。
太阳耀斑和其他地磁干扰会导致极光出现在比正常情况下更低的纬度。
